Álvaro Ribalta: “La internacionalització del vi català passa per un relat comú i una estratègia coherent”

El Premi Vinari a la Promoció Internacional del Vi Català reconeix la seva trajectòria com a ambaixador del vi català arreu del món. Què representa per a vostè aquest reconeixement?
Aquest premi és un honor immens i, sobretot, un reconeixement a la feina col·lectiva de moltes persones que treballen per situar el vi català en el mapa internacional. Com a català i com a professional que ha dedicat bona part de la seva carrera a promoure vins de qualitat arreu del món, rebre aquest guardó dels Premis Vinari té un valor molt especial. És una manera de validar que la constància, el rigor i la passió per la nostra terra i els seus vins tenen un impacte real.

Vostè és l’únic Masters of Wine espanyol especialitzats en distribució. Quines particularitats té aquesta perspectiva dins del sector?
El fet de treballar des de la distribució m’ofereix una visió molt directa del mercat: sé què busca el consumidor, com canvien les tendències i quins són els punts forts i febles de cada origen. Sovint, els professionals del sector del vi se centren en la producció o la comunicació, però la distribució és la baula que connecta el celler amb el consumidor final. Aquesta experiència em permet entendre millor com posicionar un vi, com transmetre el seu relat i com crear relacions comercials sostenibles a llarg termini.

Quin diagnòstic faria avui de la presència del vi català als mercats internacionals? Estem ben posicionats o encara hi ha molt camí per recórrer?
El vi català ha fet passos molt importants en les darreres dècades, especialment en termes de qualitat, identitat i diversitat. Tanmateix, encara hi ha molt recorregut per consolidar una presència sòlida i reconeixible en mercats clau. Catalunya té una oferta enològica molt rica, però li manca una narrativa conjunta potent que ajudi els consumidors internacionals a entendre què ens diferencia i per què val la pena apostar pels nostres vins.

Quins són, al seu entendre, els principals reptes de la internacionalització del vi català?
Els reptes són diversos. D’una banda, cal millorar la visibilitat i la coherència del relat del vi català com a conjunt. D’altra banda, la fragmentació estructural del sector fa que moltes iniciatives es dilueixin. També és essencial una major inversió en professionals formats en comerç internacional, màrqueting i comunicació. Finalment, cal una estratègia de segmentació clara: no tots els vins catalans tenen el mateix públic potencial ni han de competir en el mateix segment de mercat.

I les oportunitats? En quins mercats detecta un interès creixent pel vi català? Des de la seva experiència com a importador i distribuïdor, quins atributs o valors dels vins catalans tenen més capacitat de diferenciació davant dels consumidors internacionals?
Detecto un interès creixent pels vins mediterranis amb personalitat, frescor i autenticitat, especialment en mercats com el Regne Unit, els Estats Units, Escandinàvia i el Japó. Els vins catalans tenen una gran oportunitat en aquest context perquè combinen qualitat, diversitat i un fort component cultural. Els valors que més atrauen són la sostenibilitat, les varietats autòctones i la connexió amb el territori. Quan aquests elements s’expliquen bé, esdevenen una eina de diferenciació molt potent.

Foto: Prodeca

Com valora les estratègies actuals de promoció internacional del vi català? 
Avui, la promoció passa per una combinació intel·ligent de canals tradicionals i digitals. Les fires i tastos professionals continuen essent essencials, però també ho són les col·laboracions amb sommeliers, comunicadors i creadors de contingut. L’educació és clau: cal invertir en formació, tastos guiats i presència en escoles de sommelier i institucions vinícoles internacionals. Les històries autèntiques, ben explicades, tenen molt més impacte que qualsevol campanya publicitària massiva.

Com valora les accions de promoció institucional i col·laboració publicoprivada, com les que impulsa Prodeca, en la consolidació del vi català a l’exterior?
Les iniciatives institucionals com les de Prodeca són fonamentals. Sense una coordinació pública-privada, és molt difícil generar massa crítica i mantenir una presència continuada als mercats. Les accions que combinen suport logístic, visibilitat i formació són les més efectives. Cal seguir apostant per models de col·laboració que facin valdre la diversitat del vi català però dins d’un relat comú i coherent.

Quin futur imagina per al vi català en l’àmbit internacional?
Soc optimista. El vi català té una base sòlida, amb una nova generació de productors que treballen amb honestedat, respecte pel medi i una clara visió internacional. Si som capaços de comunicar millor qui som i de coordinar esforços, el futur és molt prometedor. Podem esdevenir un referent dins dels vins mediterranis d’alta qualitat, amb una identitat pròpia i reconeixible.

Quin consell donaria a un celler que vol iniciar-se en l’exportació?
El primer consell és tenir paciència i una estratègia clara. Exportar no és vendre una caixa a l’estranger: és construir relacions a llarg termini. Cal entendre cada mercat, adaptar-se a les seves necessitats i, sobretot, mantenir la coherència en la qualitat, el preu i el missatge. També recomanaria buscar partners de confiança, invertir en formació comercial i tenir molt clar el valor diferencial del propi vi. L’autenticitat, quan és real i ben comunicada, sempre troba el seu públic.

Els Premis Vinari estrenen un guardó dedicat a la promoció internacional del vi català