La família Ribas, amb el president Salvador Illa i la consellera Sònia Hernández [Foto: Institut Ramon Llull]
La Universitat de Michigan, considerada una de les institucions d’educació superior més prestigioses dels Estats Units i del món, comptarà per primer cop amb una plaça de professor titular dedicada als estudis catalans.
Aquesta iniciativa ha estat possible gràcies a una donació íntegrament privada del català Jordi Ribas, vicepresident corporatiu de Microsoft i expert reconegut internacionalment en intel·ligència artificial, i de la seva dona, Laura Ribas.
Tots dos han fet efectiva la creació de la Ribas Family Early Career Professorship in Catalan and Romance Studies, amb l’objectiu d’impulsar de manera estable la docència i la recerca en català a la universitat nord-americana. El conveni entre la família Ribas, que resideix a l’estat de Washington, i la Universitat de Michigan ja ha estat aprovat i signat.
La família de Manresa ha destacat que aquesta iniciativa vol ser “una petita llavor” per fomentar nous projectes similars
Es preveu que els estudis es posin en marxa a partir del 2026 i que garanteixin una plaça fixa de professor titular amb continuïtat acadèmica, projecció internacional i un espai estable per a la investigació i la difusió de la llengua i la cultura catalanes. L’anunci s’ha fet públic en un acte que ha comptat amb la presència del president de la Generalitat, Salvador Illa, i de la consellera de Cultura, Sònia Hernández Almodóvar.
Actualment, la Universitat de Michigan forma part de la Xarxa Llull, que agrupa universitats d’arreu del món amb estudis de llengua i cultura catalanes. Durant el curs 2023-2024, el centre va oferir dues assignatures d’aquest àmbit amb una trentena d’estudiants.
Amb aquesta nova càtedra, es preveu intensificar la col·laboració amb l’Institut Ramon Llull i ampliar el programa d’activitats acadèmiques i culturals relacionades amb el català, consolidant la seva presència en l’àmbit universitari nord-americà.
La família Ribas ha destacat que aquesta iniciativa vol ser “una petita llavor” per fomentar nous projectes similars, i ha expressat la seva voluntat de continuar treballant amb l’Institut Ramon Llull perquè altres famílies i fundacions catalanes impulsin la creació de places fixes d’estudis catalans en universitats punteres arreu del món.
Segons han subratllat, aquest tipus de dotacions privades —en forma d’endowment o patrocini acadèmic— aporten estabilitat i sostenibilitat a la projecció internacional de la cultura catalana, alhora que obren nous espais de recerca, intercanvi i col·laboració.
Pere Almeda: “Volem obrir dues noves oficines de l’Institut Ramon Llull: a l’Amèrica Llatina i al sud-est asiàtic”
