Catalunya FC: futbol, educació i cultura per empoderar infants desafavorits a Quito

L’equatorià Christian Flores (Quito, 1981) va viure a Sant Feliu de Llobregat durant 18 anys. Al cor del Baix Llobregat va empeltar-se de catalanitat i, sobretot, de futbol. A tocar de la Ciutat Esportiva Joan Gamper, Flores tenia La Masia del Barça ben a prop. “Soc un culer de cap a peus i apassionat al futbol. Sempre que podia m’apropava a la Ciutat Esportiva a veure partits del futbol formatiu del Barça”, assegura Flores a Exterior.cat.

De tornada al seu Equador natal, Flores va dissenyar un projecte educatiu a través del futbol: posar en marxa una escola de futbol formatiu adreçada a nens i nenes de Marianitas de Calderón, una de les zones més desafavorides de Quito. L’escola porta el nom de Catalunya Futbol Club. “Aquest projecte neix des del meu cor, com a agraïment a Catalunya on hi vaig viure uns anys meravellosos”, confessa.

L’equatorià Christian Flores consolida una escola de futbol formatiu que ja aplega una seixantena de nens i nenes a Marianitas de Calderón

L’escola de futbol formatiu va trobar l’aliat perfecte: el Casal Català de Quito. “De seguida Christian Costa-Woith i Marc Cuenca, com a representants del casal, em van donar el vistiplau per tirar endavant l’escola, els va seduir la proposta”, recorda. Així, el 30 de juny de 2024 va néixer el Catalunya FC amb el Casal Català de Quito com a entitat patrocinadora i amb Flores com a gerent general.

Un any després de la seva creació, el Catalunya FC compta amb una seixantena de nens i nenes d’entre 7 i 15 anys agrupats en 8 equips mixtes. La Masia de Marianitas de Calderón són dues pistes de cautxú sintètic. És l’espai on la pilota corre, vertebra el barri i els nens i nenes somnien en ser futbolistes i tenir una vida més fàcil.

Coincidint amb la trobada de casals catalans dels Estats Andins a Quito es va presentar el projecte del Catalunya FC amb la presència del delegat del Govern als Estats Andins, Antoni Vicens, i el director general de la Catalunya Exterior, Oriol Lázaro.

Amb el futbol com a al·licient, l’escola de futbol formatiu del Catalunya FC té un vessant educativa i cultural. Aquests són els ingredients per als quals Flores va convèncer l’associació catalana de Quito. “A més del futbol, els nostres jugadors tenen l’oportunitat de conèixer què és Catalunya, com una terra amb una mirada cosmopolita, i descobrir la seva cultura i tradicions”, subratlla Flores.

“La cultura i l’educació són eines indispensables perquè aquests infants s’allunyin de la delinqüència i la droga”, ressalta l’impulsor

Així, els nens i nenes de l’escola participen directament amb les activitats del Casal Català de Quito. Sense anar més lluny, en aquest Sant Jordi passat van conèixer la tradició del llibre i la rosa. I també descobreixen la sardana i els castells. “La cultura i l’educació són eines indispensables perquè aquests nens i nenes de famílies amb pocs recursos econòmics s’allunyin de la delinqüència i la droga”, ressalta l’impulsor.

“Els nens i nenes de Marianitas de Calderón formen part de famílies desafavorides i amb pocs recursos. I veuen el futbol com un estímul”, afegeix Flores. L’escola de futbol formatiu està arrelant al barri. “Les famílies han establert un vincle molt proper, tothom hi està implicat. El futbol té un efecte positiu i terapèutic. Aquí la majoria d’aquests nens s’obliden de les dificultats de casa. No som un club, som una família”, destaca.

Una altra de les condicions que es van establir en les bases del projecte és que l’accés al Catalunya FC fos oberta per a tothom. Per això, l’escola ofereix una quota per a jugar, tot i que, segons Flores, “una bona part dels nens i nenes són becats”. En aquest context, el gerent general del club tira una llança cap a Catalunya. “Si hi ha alguna associació o empresa disposada a esponsoritzar la nostra escola serà benvinguda”, diu.

Tot i que el rendiment esportiu no és la prioritat, aquest dissabte el Catalunya FC juga la seva primera final. Es tracta de la Superliga de Calderón que disputarà el conjunt sub-12 del club quadribarrat. “Ens faria molt contents guanyar el primer títol del club. Un dels reptes és maximitzar el potencial esportiu”, reconeix.

Catalunya Kids és l’ultima aposta del club quadribarrat que ha permès captar infants a partir de 4 anys

L’escola va en dansa i per això Flores ha eixamplat les edats dels jugadors. Així és com ha impulsat Catalunya Kids, un projecte que reuneix nens i nenes de 4 a 8 anys. “En aquestes edats tan prematures més enllà de la pilota es treballa la psicomotricitat ja que molts d’ells tenen un dèficit d’atenció”, explica. I també l’aprenentatge de la llengua: “hi ha nens i nenes que estan aprenent el català”, diu.

Christian Flores ha convertit el Catalunya FC com un exemple d’inclusió social a través del futbol. Una iniciativa molt necessària per a nens i nenes que no tenen l’accés a la vida tan assequible com en altres punts del planeta.

Augusto Magaña, el periodista d’El Salvador que va créixer adormint-se amb una cançó catalana