La nova missió de l’Agència Espacial Europea comptarà amb investigadors catalans

La missió NewAthena s’ha presentat com el nou observatori de raigs X que pretén revolucionar l’observació del cosmos. Es tracta d’una infraestructura desenvolupada per l’Agència Espacial Europea (ESA) i hi participen l’Institut de Ciències de l’Espai (ICE-CSIC), l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) i l’Institut de Física de Cantàbria (IFCA), entre d’altres.

La previsió és que la missió sigui adoptada, de manera oficial, el 2027 i se n’han explicat els detalls a la revista Nature Astronomy, amb la intervenció de la investigadora de l’IEEC a l’ICE-CSIC, Nanda Rea.

NewAthena serà un observatori que emprarà l’astrofísica multimissatger i comptarà amb dos instruments avançats. Es tracta d’un detector capaç de cartografiar zones àmplies de cel per buscar fonts de raigs X i d’una unitat de camp integral, la qual oferirà dades rellevants sobre la composició d’objectes còsmics.

A banda de millorar l’estudi dels raigs X al cosmos, aquesta missió ampliarà les possibilitats de l’astrofísica multimissatger, un camp on es combinen dades de llum, ones gravitacionals i neutrins per a explorar fenòmens extrems de l’univers. NewAthena culmina dècades de col·laboració entre agències internacionals com l’ESA, la NASA i la japonesa JAXA.

Gaia: la missió europea més emblemàtica tanca la fase d’observacions