Fa ja uns quants anys que vaig començar a col·laborar amb CatalansUK – Casal Català de Londres. En una primera etapa va ser d’ajuda organitzant esdeveniments de tota mena, entre ells la festa major amb la celebració de deu anys de CatalansUK. Vam arribar a ser una bona colla en aquella festa! Després vaig agafar el secretariat durant un any i, finalment, a la proposta de junta del 2019 vaig ser elegida presidenta. En aquell període hi va haver moltes idees i propostes per a millorar sobretot en àmbits poc visibles, com constituir-nos oficialment com a Charity reconeguda al país, millorar les eines de gestió, i ampliar l’oferta del casal amb col·laboracions amb altres casals… i fins i tot ajudar a catalans de fora de Londres, residint a la resta d’Anglaterra, aprofitant la nostra oferta virtual.
S’han fet moltíssimes coses, si en fem una recopilació. Els Catalan Welcome i Catalans O’clock, trobades virtuals per als catalans que acaben d’arribar o que fa temps que són aquí… concerts com Els Amics de les Arts, activitats en xarxa amb els altres casals. En definitiva, trobades de tota mena amb la comunitat, sopars tertúlia, cicles de cinema, música, excursions. Hem potenciat l’Escola Catalana de Londres, que té ja uns 60 alumnes consolidats.
Ser presidenta ha estat una experiència molt maca, i ha estat un honor poder haver estat al capdavant de la comunitat de catalans al Regne Unit
Malauradament, la Covid va ser un punt d’inflexió, que va coincidir amb la meva etapa de presidenta. El fet de no poder-nos trobar presencialment (l’última activitat va ser una calçotada el febrer de 2020, i la primera el juliol de 2021 una trobada a Hyde Park) ha estat un hàndicap pel casal. Ens hem hagut de reinventar, fent cicles virtuals de música (Catalonia Sound), clubs de lectura, cinema, Jocs Florals en línia… ha estat una prova de foc a la gestió del casal i a la nostra capacitat d’acoblar-nos i de continuar motivant la gent. He de dir que hem estat punters i la feinada s’ha vist compensada amb la resposta de la gent, que sempre hi ha sigut.
Ser presidenta ha estat una experiència molt maca, de creixement personal i de voluntariat que m’ha fet arribar a conèixer moltíssima gent. I ha estat un honor poder haver estat al davant d’aquesta comunitat aquests anys. Personalment, vull agrair la Júlia, en Marc, l’Esther, la Núria, i els altres que han començat recentment a l’escola, perquè sense aquest equip magnífic no hauríem arribat a la meitat del que s’ha fet.
Deixem el Casal en molt bones mans, i en continuarem formant part mentre seguim fora del país.
Carmina Munté Geli ha estat presidenta de CatalansUK – Casal català de Londres (2019-2021)
