Fa quaranta anys, l’entrada d’Espanya a les Comunitats Europees va obrir una nova etapa també per als governs locals catalans. Aleshores, els municipis eren sobretot receptors passius de normes i programes definits lluny del territori. Avui, la realitat és molt diferent: ajuntaments i governs locals s’han convertit en actors clau en el desplegament de les polítiques europees i en la traducció concreta de les prioritats de la Unió Europea a la vida quotidiana de la ciutadania.
Municipis com Sitges, Masquefa, Castelldefels, Terrassa, Manresa, Vilafranca del Penedès, Girona, Tarragona o Lleida exemplifiquen aquesta evolució. A través de projectes de cohesió social, transició verda, digitalització o inclusió, són ells qui implementen sobre el terreny l’estratègia de la Comissió Europea i fan tangible allò que sovint sembla llunyà. I Barcelona, com a gran capital europea i mediterrania, ha exercit un lideratge destacat en la defensa dels drets de la ciutadania i dels valors fundacionals del projecte europeu, des de la democràcia fins a la solidaritat i la diversitat.
“Avui, en un moment en què la UE ha de defensar el model construït davant un ordre mundial que canvia ràpidament, el paper dels municipis és més estratègic que mai”
Aquest procés d’europeïtzació del món local no ha estat espontani. La societat civil hi ha tingut un paper essencial. El Moviment Europeu, entre d’altres, ha contribuït a apropar el debat europeu als municipis i a generar una cultura política més oberta i connectada amb Brussel·les. Alhora, intermediaris especialitzats com la consultora Eurolocal, nascuda fa vint anys, han ajudat molts governs locals a integrar-se de manera efectiva en les polítiques, programes i xarxes europees, convertint oportunitats complexes en projectes concrets i útils per al territori.
També les entitats municipalistes catalanes, com l’Associació Catalana de Municipis (ACM) i la Federació de Municipis de Catalunya (FMC), han estat motors d’aquest gir proactiu, impulsant la formació, la cooperació i la presència dels municipis en l’àmbit europeu. La Diputació de Barcelona, amb oficina permanent a Brussel.les, és un altre exemple d’aquesta aposta sostinguda per apropar la Unió Europea al territorio i a la ciutadania i reforçar la capacitat d’acció dels governs locals.
Avui, en un moment en què la UE ha de defensar el model construït davant un ordre mundial que canvia ràpidament, el paper dels municipis és més estratègic que mai. Perquè és al carrer, als barris i als serveis públics locals on Europa es juga, cada dia, la seva credibilitat i el seu futur.
Joaquim Millan Alegret és director d’Eurolocal, impulsor d’Europa en Blau i membre del moviment europeu
Debatre, connectar, transformar: l’esperit d’Europa en Blau
